据中国之声《央广新闻》报道，我国第6颗北斗——2导航卫星已经于11月1日凌晨升空。这是我国今年发射的第4颗北斗系列导航卫星。那么，北斗导航卫星系统是什么？目前发展到哪一阶段？特色又是什么？中国之声记者陈振玺报道如下：

　北斗卫星导航系统是我国自行研制开发的三维卫星定位与通信系统，有人把它比作中国自己的GPS。北斗系统始建于2000年，2007年4月，我国发射了第一颗北斗二号导航卫星，这一次发射的是第六颗。中国北斗导航系统计划部署35颗卫星，这套系统提供定位精度为10米的民用开放服务以及更安全精确的军用和授权服务。

　　与其他国家的卫星导航系统相比，我国的北斗更有特色或者说竞争力

　目前，世界很多大国都在卫星导航系统这一领域下起了功夫。已经建成或正在组网的全球卫星导航系统主要有，美国的GPS系统、俄罗斯的格洛纳斯系统、欧洲的伽利略系统和中国的北斗系统。这其中，GPS比较成熟，人们也最为熟悉。俄罗斯的格罗纳斯今年底也将完成组网。另外，日本已经也发射了一颗具备导航功能的准天顶卫星，印度也正在准备发射区域导航卫星。那么，我国的北斗系统有什么特色呢。首先，它和其他卫星导航系统一样，具备导航定位、测速、和授时功能。但它还有与众不同的一点，那就是短信功能，用户可以通过北斗系统发送100多个字的短信。中国国防大学教授李莉说：其优势第一点是，既可以定位又可以通信，这个是其它的卫星导航系统不具备的。在汶川大地震期间，它的短报报文的功能给我们提供了很大方便。第二个优势是它未来覆盖的范围特别大，我们设计的是没有盲区的。还有一个非常明确的一点，是既能利用GPS同时又能丰富它的信号，能极大的提高它的精度，这个意义也是非常大的。

　　北斗系统现在发展到了一个什么阶段？什么时候才能够普及？

　　今年召开的首届中国卫星导航学术年会上，北斗卫星导航系统工程总设计师孙家栋院士说，北斗卫星导航系统目前已经进入发射组网阶段，接下来将按照三步走的战略来实施：第一步是搞三颗星，都在同步轨道上，实际上是做一些实验，锻炼我们的队伍，提高我们的研制水平；第二步就是要搞区域性的系统，需要13颗到15颗卫星，现在正在积极组织发射，估计一两年就能完成任务；现在同时也正在起步来向全球网络来研制。到2012年左右，系统将首先具备覆盖亚太地区的定位、导航和授时以及短报文通信服务能力；2020年左右，建成覆盖全球的北斗卫星导航系统。到那个时候，也许我们大多数人的汽车上、手机上所使用的都是北斗卫星导航系统，而不是GPS了。